新华网洛杉矶９月１９日电（记者郭爽）随着美国特斯拉汽车公司日前宣布将研发可自动驾驶的汽车，这一技术再次成为热门话题。那么，无人驾驶汽车离我们的生活究竟还有多远？

　　在工业界，自动驾驶技术经过多年发展，已经有了可上路的样车。２００４年，美国国防部高级研究计划局举办过一场无人驾驶汽车比赛，各参赛团队需使用自主设计的无人驾驶汽车在沙漠中行进２４０公里。比赛结果不尽如人意，当时行驶最远的无人驾驶汽车也没有超过１２公里，但对于激发汽车行业的研发创新来说，这场失败的比赛却取得了巨大成功。

　　现在已经有美国、欧洲、日本等地的多家公司投入了研发无人驾驶汽车的热潮。其中比较知名的如美国ＩＴ巨头谷歌公司的无人驾驶汽车，它已获得在内华达州和加利福尼亚州上路行驶的许可；德国奥迪公司与美国斯坦福大学合作开发的无人驾驶概念车Ｓｈｅｌｌｅｙ的时速已能达到约１９０公里；日本日产自动车公司也计划在２０２０年年底前将自动驾驶汽车推向市场……

　　特斯拉公司近来凭借电动车大出风头，其首席执行官埃隆?马斯克近日声称将在未来３年内生产自动驾驶汽车，成为无人驾驶汽车研发大潮中的最新竞争者。

　　但是对于普通大众来说，无人驾驶汽车要进入我们的生活可能还要若干年时间。有分析人士认为，自动驾驶汽车成为生活现实至少还需要１０至１５年。美电子电气工程师协会预计，自动驾驶汽车时代将在２０４０年左右到来，届时自动驾驶汽车在汽车总数中的比例将达到７５％以上。

　　技术尚不完善是一个方面的障碍。以特斯拉公司计划中的自动驾驶汽车而言，马斯克宣称车上电脑系统将可以完成９０％的驾驶工作，但“要完成最后１０％的工作将相当艰难”，他也认为要制造出能完全自动驾驶的汽车需要较多时间。

　　尤其重要的是，无人驾驶汽车的安全性需要有令人信服的技术保证。除了单纯的行驶性能外，有民调显示，大部分美国人担心计算机黑客可能操控自动驾驶汽车，让他们的安全面临威胁。此外，汽车保险公司也对自动驾驶汽车疑虑重重。

　　公众和法律方面的认可也是一个问题。现在人们还不习惯没有“驾驶员”的汽车，美国加州去年通过法案允许自动驾驶汽车在加州公路上行驶，但仍然要求司机座位必须有人，可以随时接手汽车的驾驶。

　　美国运输部也在今年５月颁布了一项针对自动驾驶汽车的声明。这项对各州不具有法律约束力的建议称，自动驾驶汽车现在最好只用作测试。

　　尽管存在这些障碍，但无人驾驶汽车仍然是汽车行业一个令人期盼的创新点。人们在面对层出不穷的事故和无休止的拥堵时往往会想，电脑控制的自动驾驶汽车也许能够避免这些问题。

　　无人驾驶汽车还可以让奔波在路上的人们节约大量时间，不用关注方向盘后，可以在路上做许多别的事情。谷歌创始人拉里?佩奇曾说，美国人的平均通勤时间约为５０分钟，自动驾驶汽车将大大提高人们的生活效率。

　　新技术出现的时候，总会面临种种问题，无人驾驶汽车也是这样。不过，正如有评论所说，一旦有人开始手持“大哥大”，智能手机时代还会很远吗？