人们谈论非洲，或至少是这块大陆经济发展的措辞似乎在发生变化。尽管全球经济依然处于混乱之中，但许多非洲国家在经济发展方面取得了令人印象深刻的进展，《经济学家》周刊最近决定刊登一篇将非洲描述为“希望大陆”的社论凸显了这一点，此举与十年前其封面报道“绝望大陆”形成了鲜明对比。

　　现在，非洲领导人正向东方寻求灵感。例如，卢旺达总统保罗•卡加梅曾说他希望最终能将自己国家的经济转型为“中非的新加坡”。这种观点利用了日趋高涨的非洲乐观主义精神，即认为即便非洲大陆的北部地区政局动荡，但未来仍将保持持续的经济增长。

　　抛弃了上世纪80年代和90年代失败的经济政策的加纳去年宣布经济增长达到了13.5%，类似非洲国家最近在经济领域取得的进展，以及最近加入金砖国家行列的南非取得的成功，现在大家对出现“非洲奇迹”抱有希望。

　　但如果亚洲是非洲经济奇迹的向导，那么亚洲建立强大的政府和辅助机构的做法也必须在非洲成为现实。中国和日本的例子赫然浮现在许多非洲领导人和精英的脑海里。然而与这两个亚洲巨人形成对比的是，独立后的非洲国家依然受以下因素拖累：重大的结构性缺陷、缺乏职业素养和任人唯亲等做法过度泛滥。这种形象破坏了非洲确定积极的经济计划的努力，即便毛里求斯和博茨瓦纳等立足发展的国家涌现出有远见的领导人。

　　有些人主张，鉴于非洲国家领导人性格中存在明显缺陷，东亚政府推动经济增长的模式或许并不适合非洲国家。持这种观点的某些人主张，许多非洲国家表现出的社会、历史和结构性缺陷表明，也许依靠市场刺激，它们的经济会发展得更好，即走新加坡和印度尼西亚所走的东南亚道路。

　　无论非洲国家选择遵循何种模式，实现某些亚洲经济体值得羡慕的增长模式需要强化该地区内部的贸易。推动非洲最近在经济上取得进展的主要是外贸，尤其是与中国、印度、巴西和韩国等新兴经济体的贸易。麦肯锡全球研究所最近的一份报告称非洲内部的贸易已低至12%，约为拉丁美洲的一半。而非洲大陆上居住着近10亿消费者，这意味着不应再把非洲内部的贸易视为各国经济中微不足道的因素，而应将之视为朝统一市场迈进的潜在途径和非洲市场影响全球经济的杠杆。中国和其他亚洲经济体提供了明确例证证明，在着眼地区之外的同时着眼本地好处多多。

　　非洲未来的发展与亚洲经验吻合的另一关键因素是工业化。这是非洲政府真正需要改变经济方针的领域，即从只关注农矿产品转向建立更多元化的经济基础。要实现这一点需要效率高、最终得到较好维护的基础设施，这是非洲领导人必须正视并迅速解决的一项挑战，而亚洲恰恰在这一点上能为实现这一目标提供切实帮助。

　　非洲取得成功的另一个关键将是遵循新加坡等国的成功事迹中的最佳做法，尤其是这个城市国家依据业绩选拔官员的方法。不管其经济增长是受政府推动还是奉行自由主义，一个组织完善的官僚体系应当认可并奖励真才实学。如果非洲想要再现亚洲的成功故事，它需要努力确保业绩取代任人唯亲和精英统治成为发展的决定因素。非洲国家正处于独立后实现和维持经济增长的最佳时机。尽管在非洲大陆的部分地区零星的政治和民间冲突不断，但有许多迹象表明非洲在政治方面正日渐成熟。在政治上遵守纪律和集中精力建立以业绩为准的重要机构的情况下，维持经济增长所需的社会凝聚力正逐渐浮出水面，这可以让这块大陆利用其丰富的自然资源。

　　而往前看，非洲拥有另一潜在优势???渴望变革的以年轻人为主的民众。对这些有动力的非洲年轻人来说，变革并非一个遥远的希望，而是某种可以达成的东西。

    尽管历史背景或许不同，但部分非洲领导人绘制与亚洲类似的发展道路的承诺应当被视为让千千万万非洲人摆脱贫困的最佳方式。