解放前，我国包装机械工业基本上是空白。绝大部分产品都不用包装，只有少数产品采用手工包装，因此谈不上包装机械化。只有上海、北京、天津、广州等几个大城市有英、美等国进口的啤酒、汽水灌装机及卷烟小包装机等。

        解放后的前30年问，我国包装机械工业发展相当缓慢。1956年上海烟草机械广生产的卷烟小包装机是我国最早生产的包装机。60年代我国又生产了果酒、啤酒灌装机，70年代末逐渐开发了真空包装机、捆扎机、立式制袋-充填-封口机、糖果包装机和封罐机等，还没有形成包装机械工业体系。

        进入80年代，由于国民经济迅速发展，对外贸易不断扩大，人民生活水平明显提高，对产品的包装要求越来越高，迫切要求包装实现机械化、自动化，从而大大地促进了包装机械工业的发展，包装机械工业在国民经济中占有的位置越来越重要。为促进包装机械工业更快地发展，我国先后成立了一些管理机构和行业组织。1980年12月成立了中国包装技术协会，1981年4月成立了中国包装技术协会包装机械委员会，嗣后又成立了中国包装总公司。

        90年代以来，包装机械工业每年平均以20％一30％的速度增长，发展速度高于整个包装工业平均增长速度的15％一17％，比传统的机械工业的平均增长值高4．7个百分点。包装机械工业已经成为我国国民经济中不可缺少的非常重要的新兴行业。

        我国目前从事包装机械生产的企业约有1500多家，其中具有一定规模的企业近400家。产品有40类，2700多种，其中有一批既能满足国内市场需要，又能参与国际市场竞争的优质产品。目前我国包装机械行业拥有一批开发能力较强的骨干企业，它们主要由以下几个方面组成：经过技术改造，生产包装机械的某些实力较强的机械类工厂；军转民企业“发展水平较高的乡镇企业。

        为提高包装机械工业的技术水平，全国建立了-批包装机械研究所“情报所，一些大专院校先后建立了包装工程专业，为我国包装机械工业的发展，早日赶上世界先进水平提供了有力的技术保证。

        我国包装工业虽然发展很快；成就很大，但与发达国家相比，无论在产品品种、技术水平和产品质量方面都有很大差距。发达国家已将微机控制、激光技术、人工智能、光导纤维、图像传感、工业机器人等高新技术成熟的应用于包装机械，而这些高新技术在我国包装机械行业才刚刚开始采用；我国的包装机械产品品种缺口约30％一40％；包装机械产品的性能、外观质量有一定差距。因此我们必须采取强有力的措施，进一步加快包装机械行业的发展速度，为早日赶上世界先进水平而奋斗。