爱迪生太阳能公司是太阳能行业的领军公司，最近该公司启动了一个为印度30个村庄提供太阳能的新项目。

　　截至目前，该公司已为一个村庄安装了电池板，其小型分布式网络可为70户家庭提供电力，并有电池应急系统，可保证全时供电。

　　爱迪生太阳能公司南亚和南撒哈拉事务部经理戈帕伦指出，第一个村庄是试点项目，并不指望它能赚钱。他预期未来几年，公司将获利。“我们希望到2014年业务能扩大到数千个村庄。”

　　爱迪生太阳能公司的乐观源于太阳能电池板价格的大幅下降，使得太阳能发电比柴油发电便宜。“如果太阳能大规模取代柴油，太阳能产业就能获利，摆脱对补贴的依赖。”

　　在南亚和非洲，许多地区没有接入电网或是经常停电，柴油机是主要发电形式。这一市场可以挽救在低利润下挣扎的太阳能产业。另一方面，太阳能发电成本降低，也为贫穷国家提供了取代柴油水泵和发电机的廉价手段，可更快地实现电气化，而不是坐等电网等基础设施的发展。

　　戈帕伦指出，太阳能最初的运用之一是取代柴油水泵。由于晚上不用开泵，所以不需要电池，成本就很低廉。“印度一个国家的市场就达15～20吉瓦，而且在亚非地区，水泵的应用十分广泛。”

　　太阳能可以补充现行柴油发电系统的不足，在晴天取代柴油机发电，如为海岛居民提供电力。麦肯锡数据显示，柴油发电成本是每瓦30～65美分，而太阳能发电的成本仅为每瓦12～35美分。在柬埔寨某些地区，柴电用来给电池充电，租赁费高达每瓦1美元。

　　最佳电力系统公司是一家在偏远地区建设太阳能电厂和小电网的澳大利亚公司。其经理斯蒂芬。菲利普斯指出，许多政府开始认识到安装太阳能电池板和电池的成本要比把村庄接入传统电网或安装柴油发电机低廉。在某些地区，由于运输成本高、存在盗窃等问题，当地柴油发电成本是城市柴电的2至3倍，也就是说，即使太阳能电池成本达到每瓦55美分，也比柴电低60%.最佳电力系统公司专门安装在长期阴天时可以柴电应急的太阳能系统。菲利普斯指出，新技术可使电池成本降低一多半，从而可以布署更大的电池系统并进一步减少柴油使用量。“二至四年前，这些系统的太阳能发电比例仅占25%，但不久将达到50%，柴油将很少用到。在村庄电气化方面，太阳能电池可直接与柴油发电竞争。”