中国是巴西最大的铁矿石出口市场，矿石、大豆和石油项大宗产品的对华出口约占巴西对华贸易出口总额的83%。巴西淡水河谷公司是世界上最大的铁矿生产企业，每年产量在3亿吨左右，其中将近一半是出口到中国市场。

　　市场分析人士认为，中国每年进口的铁矿石中，大约有20%来自巴西淡水河谷，这样就使淡水河谷在销售铁矿石中拥有很大的定价权。然而，淡水河谷自己却不这样认为。该公司信贷和投资部主任卢西安诺最近在接受本网记者采访时指出，“与其说中国铁矿石需要依赖巴西，不如说巴西铁矿产业依赖中国市场，因为向中国出口的铁矿石占到了我们企业铁矿总产量的40%至45%”。

　　卢西安诺还告诉记者，淡水河谷从1994年起开始同中国进行铁矿石的贸易。当时，淡水河谷只有一家中国客户。现在中国客户增加到100家，铁矿石对华出口量也在迅速增长。

　　今年由于中国经济放缓经济增长的步伐，特别是欧美经济不景气，国际铁矿石价格明显回落，直接影响到巴西同中国的铁矿石贸易。据巴西工业贸易发展部的统计，去年1月至10月，巴西对华出口铁矿石160多亿美元。今年1月至10月，巴西对华铁矿石出口只有120亿美元，同比减少了25.9%。铁矿石在对华出口中的比重也从43.5%下降到34%。

　　巴西铁矿石属于含铁量高的优质矿石。但是，巴西与中国相距遥远，铁矿石运到中国平均需要45天的时间，而澳大利亚运到中国只需要10天时间，因此，巴西铁矿石运输成本要高于澳大利亚和印度等亚太国家。为加强巴西铁矿石生产能力和竞争能力。淡水河谷最近几年不断增加投资。今年铁矿石国际贸易收入减少，但公司仍然维持214亿美元的投资预算。为加强对中国市场的铁矿石出口，该公司最近几年投入巨资，在国外定购35艘超大型运输船，以增强企业自身运输能力，减少对第三方国际船运公司的依赖，从而降低海运成本，提高竞争能力。同时，淡水河谷还准备在中国设立铁矿石集散中心，将铁矿石集中运到中国后，根据中国市场行情，及时进行销售和发货。

　　巴西淡水河谷公司负责铁矿石贸易的执行总裁马尔丁斯最近表示，2013年全球铁矿石价格将保持稳定，每吨价格维持在120美元至125美元的水平。如果中国铁矿石需求增加的话，价格还会更好一点，在120美元至180美元之间浮动。这主要取决于中国经济的发展。尽管国际社会对中国经济增长前景表示忧虑，但淡水河谷公司认为，中国明年经济增长可以保持在6%至8%，需要进口7亿多吨铁矿石，来满足国内钢铁企业的生产需求。为此，巴西对两国铁矿石贸易前景表示乐观。