*在工农业生产上具有广泛的用途。在化妆品制造业，许多美容用品中都含有川蜡，如洗浴液、口红、姻脂等；在蜡烛加工业中，以川蜡为主要原料可以制造各种类型的蜡烛；在医药工业中，蜂蜡可用于制造牙科铸造蜡、基托蜡、粘蜡、药丸的外壳；在食品工业中可用作食品的涂料、包装和外衣等；在农业及畜牧业上可用作制造果树接木蜡和害虫粘着剂；在养蜂业上可制造巢础、蜡碗；此外，蜂蜡还用于生产地板蜡、各种上光蜡、蜡笔、熨烫用蜡等以及民间的蜡染工艺中。
蜡是雄性白蜡虫的幼虫在生长过程中所分泌的蜡，是天然蜡中最白的一种，其附着于树干上的状态看起来就像积雪一样，经精制面成，国际称“中国虫蜡”，简称“川蜡”。一般被称为虫蜡、白蜡、川蜡、雪蜡或中国蜡。自古以来被人们用来制造蜡烛及作为中药的原辅料。
民国初期，全国白蜡虫和川蜡生产基本处于正常状态，以受自然灾害影响为主，造成虫、蜡产量升降起伏。其后由于民国政府苛捐杂税奇重、兵匪横行、治安混乱、日寇入侵、民不聊生，加上交通受阻，川蜡生产遭到严重破坏，到1949年全国白蜡产量下降为200吨，产地仅有云南、四川、贵州、广西、江西、湖南和陕西7个省区。
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